泰國佛教起源於公元前三世紀，公元前267 - 227年，印度亞索加王朝 （ Asoka ）曾派遣僧侶到東南亞宣揚佛教教義, 現在有超過九成泰國人信奉小乘佛教。
佛教是泰國道德禮教的「準則」，維繫社會和諧及推動藝術的原動力。佛教影響力深入民間，大部份泰國佛教家庭，必然有一位男丁進入寺廟修道。依據泰國佛教習俗--信奉佛教的男性，年齡超逾21歲者，在其一生中，須接受剃度一次，以實踐僧侶生活，短則五天，長則三個月。通常剃度會在每年避雨節期間舉行。為期三個月的避雨節中，每個僧侶都避免外游，留在寺廟中靜修。
除了作為佛教活動中心，泰國寺廟通常是小鎮的消息集散地、勞工僱用中心、新聞發布處、藥物分發站和社區中心，有時更用作學校和醫療所。總之，泰國社會的寺廟深深介入人民生活成為多元化的有機體。 如果說信奉佛教這是文化傳統，那麼政府肯定對這種傳統起了推波助瀾的作用，至少是一種默許的態度。宗教信仰對社會穩定的作用是不容置疑的。大多數泰國人不能容忍他人對他們的君主制度和佛教說三道四，他們認為尊敬泰皇和信仰佛教是與生俱來的事情，就象人天生就要吃飯睡一樣自然。宗教信仰已經潛移默化地為他將來的生活畫出了條框，這就是文化傳統。它常常影響甚至剝奪了小孩以後對生活和思維方式的自由選擇，這對一個孩子來說應該是一種悲哀。在基督教地區對嬰兒的洗禮同樣也是這種情形。
而且，泰國的和尚是絕對的苦行，導遊暄暄清晨六點鐘帶我去看和尚化緣，她說他們七點前就要回到他們所屬的寺院，一天也只吃兩餐過午是不食的。據說泰國的和尚絕對不能接近女色，如果和尚在大街上走，被女人碰著了，會有損於他的修行的；如果女人用手去摸和尚的頭，那麼這個和尚一輩子的修為就會被全部毀掉，所以有時導遊會告誡女士，千萬不要靠近和尚，後來暄暄帶我去看俗家人的修行，那種寂默的虔誠對旁觀者有著非凡的感染力！
人類的思維是一個複雜的系統，我們經常對超然的精神世界有無可如何的痴迷，你能想象沒有了佛教生活的泰國會變成什麼樣子？我們真的不能想象！所以在泰國，生活嘛，就是不斷的把錢財奉獻給了佛祖。而佛祖給了芸芸眾生的人生精神支柱，他們在這種精神狀態下生存下去。信仰成了生活中不可分割的一部分，但生活是否為了信仰，也就是人是否為信仰而活著？宗教體現了統治者的意志，還是平民百姓的意志？還是兩者兼而有之？
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