恩施是湖北省的一個州，包括了很多縣市，湖北利川是其中之一。那麼，湖北利川為何屬於恩施呢？這需要從歷史、地理、文化等多個方面來進行解答。
歷史因素早在東漢時期的利川縣就已經建立，經過多次更迭發展，到唐朝已屬襄州路之下。後來，這一地域一直屬於襄陽府，直到清朝末年更名為利川縣。而在1952年，利川縣成立時劃歸恩施專區，之後又隨著恩施專區升級為恩施自治州，成為該州之下的一個縣級市，至今仍然如此。
地理狀況恩施地理位置居中，包括了大片的山地和河流，而湖北利川也位於其境內。利川地勢較高，是恩施大地板塊的一部分，主要為山地和丘陵。湖北利川市是目前恩施州下唯一與湖南省接壤的城市，交通便捷，對於恩施州內的交通、物流等方面也具有重要的戰略地位。
文化背景利川地區居住著多個民族，其中以土家族人口最為集中。土家族是中華民族中的一個古老的民族，在歷史長河中也留下了深厚的文化底蘊。在利川，土家族傳統手工藝、民族風情等文化元素比比皆是，非常有特色。而在恩施州整體來看，土家族文化是其重要的組成部分之一，因此湖北利川作為其中一個土家族較為集中的地區也有了更為特殊的地位。
綜上所述，湖北利川可能是一個小小的縣級市，但其與恩施打成一片，在歷史、地理、文化等方面都存在深厚的聯繫，因此自然而然的被納入恩施州的統轄範疇中。
