在如今的很多泰国新闻中，经常会出现一些特别的跪拜画面，特别是关于泰国王室的新闻。比如2011年，泰国国王任命英拉为总理。英拉不仅要面对国王的画像，双膝下跪，还要跪着后退，从而趴在地上行匍匐礼姿势十分奇特。
图片跪拜之礼对我们中国人来说，曾经的封建王朝时期也有，但经过辛亥革命之后，已经废除了大半。如今的我们跪天地跪父母，像英拉这样作为21世纪的一国总理，还以极低的姿态对这只有在封建时期才有的国王进行跪拜，真就只能在泰国才能见到了。泰国王室的礼仪是非常复杂的，凡是一些正规的场合，平民见到国王都要下跪，见到王室成员也要下跪，侍卫为王室成员开车门都是要跪着开。
要是跪的位置不对，就要跪着走到对的位置。凡是合影都要跪着区分身份，哪怕是泰国的明星人物，要与泰国王室成员合影，也都只能跪着合影。在王室家族内王室成员也要跪，跪长辈跪丈夫，最重要的是跪国王，国王的地位是最高的。无论平民还是官员，无论妻子还是儿女，都要对国王下跪的，而且是那种全身都贴在地上，还要做恭敬手势的下跪。为什么泰国还会有这种封建时期的礼节呢？这都是因为一个人，他就是泰国神一般的人物“拉玛九世普密蓬.阿杜德”。
图片这还要从上世纪的泰国说起。1946年普密蓬加冕泰国国王成为拉玛九世。这时候的泰国实行的是君主立宪制，君主立宪制就是有国王，但国王没有实权，一切以宪法为标准，具体的政策由议会和总理去做决定。国王是个摆设，仅仅代表国家而已，比如日本的天皇，英国的女皇等，刚即位的普密蓬也是一样，根本没什么地位和权力，只是军事政权的一个傀儡，面临着各种各样的生命危险。
拉玛九世前面是拉玛八世，两个人是亲兄弟，年龄上只差两岁。一开始是拉玛八世当国王，但却突然死了，死得还挺奇怪。官方的说法是因为八世自己玩枪走了火，但也有人说是被颂堪派人暗杀的。这种情况下，只有19岁的弟弟普密蓬才当上这个国王。颂堪这个人前面我们已经讲过了，他纵横泰国政坛几十年，是泰国的实际掌权人。
图片1932年，泰国军事政变把君主专制改成君主立宪制这件事，颂堪是参与其中的重要人物。军事政变废除了国王的权力，但仍然有一股保皇派的政治势力存在。所以颂堪在掌权之后，一直对泰国王室保持戒心。拉玛九世也知道颂堪不把自己放在眼里，不想和颂堪硬碰硬。刚好他继位的时候，大学还没读完，在这里就需要提一下了。拉玛九世还没出生的时候，泰国政局就不稳，所以他是在美国出生的。后来回泰国上了一段时间的小学，在国内闹得很厉害，于是就又跟着家人去了瑞士。从小学一直读到大学。
拉玛九世在大学最初学的是工程学，但后来却改学了政治和法律。为什么要学这些？显而易见就是冲着颂堪去的。1951年，拉玛九世大学毕业回到泰国，颂堪势力很大，拉玛九世一直活得小心翼翼。从拉玛九世早期的照片看来，他虽然活在颂堪的威严之下，但眼神却充满坚毅。后来的拉玛九世回忆当时情况，我一开口，将军们就说，国王，你什么都不懂，然而我懂，但是我选择了闭嘴。所以拉玛九世表面上顺从颂堪，暗地却在等待时机。他的等待是对的。
1958年，在一系列内忧外患的冲击下，颂堪政权最终失去民心，被武装部队总司令沙立推翻，沙立的军事政府实行极权统治，也是属于剥夺民主的政府。他觉得自己名不正言不顺。虽然背后有美国人撑腰，但美国人和泰国人之间毕竟还隔着好几层。他想要得到国内势力的支持，需要借助国王的地位，于是便向拉玛九世递出了橄榄枝。
沙立改变了把国王作为傀儡的做法，废除了1932年宪法对国王的很多限制，大力宣传民族、国王、佛教三位一体的说法。国王不仅拥有了一些权利，也恢复了平民见到国王要跪拜的一大堆王室礼仪，封建制和君主专制时才有的国王权威终于又回来了。时任国王的拉玛九世知道不会天上掉馅饼，这只是一个交易，自己得到国王的权威作为回报，当然也要支持沙立的军事政府，以国王的名义声明沙立军事政府是合法的，帮助稳定沙立的政权。
图片泰国军事政变频发，几十年间就发生了十几次，拉瓦九世抓住每次这样的机会，无限扩大国王的影响力。他用30年时间把泰国国王推向了泰国之神的地位。首先，拉玛九世懂得抓住民心。大雨倾盆时，他淋着雨对泰国民众嘘寒问暖，泥泞的山村田地中，他关心着村民的身体和生活条件。拉玛九世亲民的形象逐渐地树立了起来。
亲民的形象光靠说不行还得做，他也确实做了一些民生的项目。比较著名的是王室人工降雨工程。他从1962年开始用自己的资金搞研究，亲自研究人工降雨的工程。1999年发明了超级三明治的人工降雨技术，最后还得到了世界气象组织的认可。另外，在农业、医疗、教育、兴修水利等方面，拉玛九世都花了大量的金钱和精力去扶持民间，拉玛九世的这些举动为他赢得了农业之王、发展国王、复兴国王等等称号。
在泰国民众的心中，拉玛九世的形象已经逐渐变得伟大了。不过，光是抓民心，还难以支持拉玛九世在泰国神一般的地位，沙立和拉玛九世合作之后，泰国过了长达十多年的稳定时期。这证明了国王在泰国政局中起到的作用。到1972年时，他能在军方支持下政变，继续军事独裁，结果遭到20多万学生和工人的示威反对，他能立即下令镇压双方发生激烈的冲突，导致了79名学生丧命。
在国家陷入动荡之际，国王拉玛九世站了出来，他严肃地发表电视讲话，宣布了他侬辞职，并任命新的总理。因为从1958年沙立与拉玛九世合作以来，泰国军人的信仰就是泰国国王是军队最高统帅。此前军人政变的理由也是拥立国王推翻先前腐败的政府。所以国王一说话，想要独裁的他侬没有国王的支持就没有了正当理由，他只当辞职。
此后，泰国仍然不断政变，1981年政变，1985年政变，1991年政变，都是拉玛九世在影响着政变的结果。到1992年，泰国黑色5月事件让拉玛九世的影响力达到最高。1992年，泰国举行执政党和总理的大选，结果五个党派组成的联合政府，自己就把总理给任命了，根本没有尊重民众选举的结果。这下反对党领导人占隆带头煽动民众，引起超过20多万人的示威，要求任命的素金达下台并修改宪法。
时任泰国陆军元帅的素金达下令军队开枪强行驱散示威队伍，结果造成50多人死亡，600多人受伤，还有600多人失踪，3000多人被捕。一时间泰国陷入恐怖的氛围之中。这就是泰国的黑色5月事件，关键时候又是拉玛九世站了出来。他召见冲突的两位始作俑者素金达和占隆，通过电视向全泰国直播。只见素金达和占隆没了凶狠的力气，两人都乖乖地跪在国王面前，双手合十地低头认错。拉玛九世则像家长一样，认真地教诲他们以国家大局为重，话语恳切而严肃。随后素金达辞职并离开去了美国，再不回来。
占隆也不再煽动群众，国王任命了新总理，一切又恢复了平静。通过调解这次的冲突，让拉玛九世的权威再次扩大。已经一句话就可以直接左右泰国政权。一句话就可以平息百姓怒火，他已经成为泰国的神了。到了1997年泰国修改宪法，宣布国王是政体的国家元首，武装力量的最高统帅，宗教的最高守护者。并且宪法规定，国王不受任何指控，没有任何罪名可以给国王定罪。刑法112条还规定，任何人诽谤、侮辱或威胁国王、王后或王室成员，都会构成大不敬罪，可以处3到15年的徒刑。泰国国王的地位在拉玛九世的经营之下，已经从法律上变成了泰国之神。
图片2015年，泰国一名27岁的男子在社交网站上看到了一张被PS的国王照片，点赞、转发，结果被抓。因为转发的人有六百多人，于是他毫不客气地被判刑32年，成为侮辱国王而入狱的典型例子。地位和权力有了，财富自然也不能落下。根据2011年的福布斯排名，沙特国王萨勒曼的资产为180亿美元。泰国国王拉玛九世却有300亿美元，坐稳全球十大富有王室的第一把交椅。而国人所熟知的英国皇室连前十都没能挤进去。
钱从哪来呢？其一，泰国王室有大量的地产，不仅在曼谷有酒店、住宅、购物区等商业用地，其他地区的农业和畜牧区都有王室的资产，加起来总共有13万英亩，是个超级大地主，每年光收租就能进账好几亿美元。其二，王室还有各种行业的投资，泰国的银行、酒店、珠宝、购物中心等企业都有王室的股份。
有统计显示，这些投资加起来有386亿美元，是泰国金融的巨无霸。其三，还有各种珍贵的礼物，这也不可小觑。比如1995年泰国富豪送给国王一颗全球最大的加工钻石，名叫金色陛下足足有545.67克拉，价值1.2亿美元，多方面的收入每年加起来占据泰国GDP的10%。所以国王的一举一动都能牵扯到泰国的经济局势。拉玛九世在位70年，是真真正正地成为了泰国人心中的神。在泰国，拉玛九世的生日被定为父亲节，他被视为民族之父。泰国民众信仰的全部。
2016年10月13日，89岁高寿的拉玛九世去世。泰国民众如丧考妣，所有的电视台都停播，所有官方机构都降半旗。全泰国没有举办任何娱乐活动，政府官员统一哀悼一年，民间到处都能看到纪念他的画像。大多数人穿黑衣出门表示对国王的哀悼，如果不穿黑衣，就会被批评当做另类。在社交网络上，很多泰国人也把头像变成了黑白色，在泰国经常能听到这样的评价，泰国可能不是最好的国家，但是我们有最好的国王，愿意一辈子做国王的子民。我自豪，我出生于拉玛九世的时代。
但是随着拉玛九世的逝世，也遗留下了不少问题。比如说泰国的贫富分化很大，矛盾尖锐，即位的拉玛十世却是典型的纨绔子弟，不仅没有太大的作为，还以风流而著名，看样子已经不可能达到拉玛九世的高度。由此来看，以后的泰国国王很难再像拉玛九世一样享受如此高的威望。拉玛九世的一生成为了不可复制的传说。
